Tematica Anfibi

Atelopus zeteki Dunn, 1933

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata J-B. Lamarck, 1801

Classe: Amphibia Gray 1825

Ordine: Anura Duméril, 1806

Famiglia: Bufonidae Gray, 1825

Genere: Atelopus Duméril and Bibron, 1841

Descrizione

Il nome comune la rana d'oro di Zetek, e l'epiteto zeteki commemorano entrambi l'entomologo James Zetek. Nonostante il suo nome comune, la rana dorata panamense è un vero rospo , un membro della famiglia Bufonidae. È stato descritto per la prima volta come una sottospecie di Atelopus varius, ma ora è classificato come una specie separata. La rana dorata panamense è un simbolo nazionale ed è considerata una delle rane più belle di Panama. Il colore della pelle varia dal giallo-verde chiaro all'oro brillante, con alcuni individui che mostrano macchie nere sulla schiena e sulle gambe. Le femmine sono generalmente più grandi dei maschi; le femmine in genere vanno da 45 a 63 mm di lunghezza e da 4 a 15 g di peso, i maschi tra 35 e 48 mm di lunghezza e 3 e 12 g di peso. La rana dorata panamense ha una varietà di tossine, inclusi i bufadienolidi steroidei e gli alcaloidi del guanidinio della classe delle tetrodotossine . Uno di questi ultimi, la zetekitoxina AB , è stato scoperto essere un bloccante dei canali del sodio voltaggio-dipendenti di diversi ordini di grandezza più potente della sua analoga saxitossina . La loro tossina è solubile in acqua e colpisce le cellule nervose di chiunque entri in contatto con essa. Le rane dorate panamensi usano questa tossina per proteggersi dalla maggior parte dei predatori. A causa del rischio di testare il veleno sugli esseri umani, è stato fatto con i topi. Grandi dosi possono essere fatali in 20 o 30 minuti. La morte è preceduta da convulsioni cloniche fino alla cessazione delle funzioni dei sistemi circolatorio e respiratorio. La durata della vita della rana dorata panamense è di 12 anni. Questo rospo è insolito in quanto comunica tramite una forma di semaforo , salutando rivali e potenziali compagni, oltre ai suoni più comuni tra le rane. Si pensa che questo adattamento si sia evoluto nella rana dorata panamense a causa del rumore dei torrenti in rapido movimento che hanno formato il suo habitat naturale. Il maschio tende a stare vicino ai corsi d'acqua dove avviene la riproduzione, mentre nella stagione non riproduttiva, la femmina si ritira nelle foreste. Il maschio usa un richiamo morbido per attirare potenziali compagni, quindi afferra la femmina e si aggrappa quando attraversa il suo cammino. Se è ricettiva, tollererà l' amplesso; in caso contrario, tenterà di scacciarlo inarcando la spina dorsale. L’unione può durare da pochi giorni ad alcuni mesi, con l' ovideposizione che di solito avviene in un ruscello poco profondo.

Diffusione

È endemica di Panama e vive vicino ai torrenti di montagna sul lato orientale della catena montuosa Tabasará nelle province di Coclé e Panamá. La sua area geografica in precedenza si estendeva fino all'estremo est della città di El Copé nella provincia occidentale di Coclé prima dell'inizio della malattia fungina chytridiomycosi , che ha causato il rapido collasso della popolazione di El Copé nel 2004. L'habitat vitale viene perso ogni anno a piccole fattorie, agricoltura commercializzata, allevamenti di boschi, allevamento di bestiame, espansione industriale e sviluppo immobiliare. Gli individui sono tenuti in programmi di allevamento in cattività in più di 50 istituzioni in Nord America e Panama.

Sinonimi

= Atelopus varius ssp. zeteki Dunn, 1933.

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